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一直處于風口浪尖的Uber近日又動作頻頻，接二連三地收購了好幾家地圖測繪公司。是因為競爭對手Google的存在，還是為了加快無人駕駛汽車的研究開發？種種猜測之下，然而最根本的目的或許仍在于保持物流派送領域的全球領軍地位。
本月，Uber又被報道收購了Microsoft Bing的大部分地圖業務。大約100多名員工和一些微軟的知識產權同時歸于Uber名下。
Uber在今年三月份首次收購了一家總部位于圣何塞的地圖公司deCarta。具體收購價格不詳，但這筆錢無疑促進了deCarta在語音導航系統方面的建設發展。
Ube正處于高速發展階段，未來可能還將面臨更加激烈的競爭。在這種情況下，連續3個月內兩次收購地圖公司不失為一個精明的舉措。
收購地圖公司只為提高物流體驗
Uber從未停止過嘗試探索在已有服務的基礎上為用戶提供盡可能多的服務可能性。
但是有一點必須清楚：Uber不僅僅只提供打車租車服務。
從根本上來說，Uber可以算是全球范圍內的本地化物流公司。在它的工作清單上，Uber對員工福利的描述是這樣寫的：“一次讓你改變世界的寶貴機會。讓人們都來使用你提供的服務。我們不只是一個普通的社交網絡應用，讓我們一起把實實在在的人、物資、交通與物流推向全世界。”
Uber和空中交通管制員、聯邦快遞一樣，每天都面臨著相同的難題：“如何快速、高效又安全地把人和物從A處運送到J處？”
在這類問題上，Google花了不少資金尋找解決方案。Google提供的改進后的航空與物流業地圖繪制解決方案已經被大多數公司或組織購買使用。
為什么Uber不直接收購一些地圖測繪技術公司幫其解決這些物流問題而非要花幾百萬美元依賴Google呢？
更高效的物流服務，更豐盈的利潤
我們可以看到，正如Josh Consine之前所指出的那樣，“在汽車服務行業，分秒必爭，時間就是金錢。”人們如果需要打車，可能希望立刻馬上有車出現，而不是在五分鐘之后姍姍來遲。如果他們覺得這個打車服務等待時間太長效率太低，他們很可能會選擇傳統的出粗車或者換另外一個打車服務比如Lyft或者Gett。
不用說，Uber當然也有自己的數據團隊，專門負責跟蹤研究用戶等待問題。比如，要等很長時間才能打到車時，人們會有什么樣的樣的焦躁反應。在今年一月份，Uber曾指出這樣一個現象：“Uber在某個城市運作的時間越長，人們等車的時間容忍度越低。”
但是仍然請記住一點，讓人人都有專車出行可不是Uber的最終目標。
Uber的未來發展藍圖，其首席執行官Travis Kalanick有說過，是“充分利用司機的每一分每一秒，最大限度地提高工作時間利用率。”
試想一下，如果Uber的司機沒有及時地接到下一個訂單，那么他們的工作動力要從何而來呢？多勞多得是他們的工作動力。而司機的高收入同時也就意味著Uber的高利潤。
不斷擴展物流和派送服務
從美食到貨物，Uber十分精明地不斷為司機們提供更多的服務機會保證他們時刻都可以處于忙碌的工作狀態。
四月份發布的UberEATS，即專門為饑腸轆轆的用戶及時派送各種食品，零食和小吃，從香蕉布丁到西班牙冷菜湯到拉面漢堡，應有盡有。
一月份的時候，該公司又在香港發布了一個移動派送服務，叫做“Uber Cargo”。服務的價格以裝卸貨物的時間和派送的路程時間來計算。
Uber在華盛頓特區還曾推出過另一項試驗性服務——Uber Essentials，保證本地范圍內的“日常用品 ”派送時間都在10分鐘之內。延續了已經倒閉的當日送達服務Kozmo.com傳統，用戶可以隨時下單買東西隨時收獲。但是和Kozom一樣，這項服務也沒能長久生存下來。
同時，Uber還嘗試為高端品牌零售商提供派送服務，比如Tiffany，Hugo Boss和Louis Vuitton，然而這項服務的受眾面終究有限。另外，Uber也曾試圖與蘋果和星巴克合作，但也以失敗告終。這兩家公司似乎更愿意與Postmates合作為客戶提供本地派送服務。
然而，當不少創業公司都開始瞄準醫用大麻派送市場時，Uber卻從未與一家連鎖藥店展開合作為用戶提供處方藥派送服務，這一點著實令人費解。
探索無人駕駛汽車
極有可能，Uber將利用Bing和deCarta的資源加快其無人駕駛汽車的研發腳步。Travis曾放話說，如果特斯拉成功生產出無人駕駛汽車的話，他一定“生產多少買多少。”
Uber在匹茲堡已經擁有一個機械研究中心，Uber的新一代導航工具很有可能為無人駕駛汽車提供重要的技術支持。這項研究直到今年五月份才被媒體公之于眾，之后Uber坦白那個有“Uber高級技術中心”等標志的正是該公司的“安全自動導航系統”研究團隊。
此外，Google也在研究無人駕駛汽車。在這場無人駕駛汽車的較量中，Uber能否勝過Google呢？盡管Google Venture在兩年前給Uber投資過2.58億美元，可這并不意味著Google就會心慈手軟。
Google已經與Uber展開競爭
Google目前正在特拉維夫測試一種駕駛分享服務，也可以把該服務稱為RideWith。RideWith被形容為“通過Waze（一個社交地圖應用）來拼車”。它通過Waze和RideWith這兩個應用來定位往返通勤，并且只支持Android系統的手機。雖然有點區別，但是這項服務對Uber、Gett還有Lyft仍是一大競爭壓力。
彭博社二月份發表了一篇報道說Google正在研發自己的汽車服務，Google內部員工正在測試中，并且“Uber的高管親眼看到了Google的這個駕駛分享應用的截屏畫面。”
不管真假，真正的問題是誰將成為物流業最后的贏家。
Uber應用的用戶數量繼續增長
Uber的發展好比燎原野火一般，勢不可擋。直線上升的發展趨勢讓Uber得以考慮為用戶提供更多的派送選擇。 根據SimilarWeb上的Android應用數據統計，Uber在2014年12月到2015年5月這6個月時間里，僅在美國的應用安裝率就翻了一倍。
同時期，Uber的應用安裝率在印度超過了300%，而日活躍用戶則翻了兩番。截至四月底，印度有超過9.73億的無線用戶，其中60%的印度用戶使用的是Android系統手機。這也就意味著到四月份為止，在印度有327萬人在他們的智能手機上安裝了Uber應用，并且每天有超過55萬人在使用這個應用。
發展真是迅猛啊！
地圖測繪公司魅力不減
地圖和定位服務在硅谷仍十分受追捧。
在2013年Google以10億高價收購Waza之前，蘋果和Facebook一直都與Waze有合作。到了2015年5月份，Uber收購了deCarta，繼而蘋果又收購了一家GPS和導航技術公司Coherent Navigation。也是在5月份，Facebook旗下的虛擬現實公司Oculus為了構建虛擬地圖收購了英國的一家地圖測繪公司Surreal Vision。
加上Uber最近一次的收購Bing地圖，在這三個月里Uber一共完成了四次不同的地圖測繪技術收購，另外一個未提及的是諾基亞旗下的HERE地圖收購。
導航引領未來
Uber正逐漸將物流難題轉化成為導航優勢。顯然，Uber無意與Google或者其他公司競爭地圖市場。而Uber不斷收購地圖測繪技術公司背后真正的動機在于成為全球物流和派送領域獨一無二的佼佼者。
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